HERÁLDICA I – EL ESCUDO CIVIL

   Antes de conocer rincones, historias y curiosidades de Alcañiz, se debe empezar por lo principal, por aquello que define y representa a la ciudad: su  escudo civil. Y es que, ¿sabemos cómo y por qué es así? ¿conocemos e identificamos todos los lugares de la ciudad en los que aparece el escudo? En esta primera entrada Patrimonio INvisible nos lo da a conocer.

¿Qué es? El escudo civil es el signo de identidad por antonomasia. Identifica, personifica y distingue un municipio o región entre otras ya que en sí mismo encierra una determinada simbología que se relaciona con la historia, tradiciones y connotaciones propias del lugar. Es la condensación y plasmación de esos valores en una representación pictórica o jeroglífica. Se podría definir  como un emblema distintivo.

¿Por qué? Desde siempre el hombre ha tenido la necesidad y deseo de distinguirse entre sus semejantes y los escudos o armas, han dado solución a tal necesidad ya que desde el siglo XII han servido como testimonio de la excelencia de una persona o comunidad.

Proceso. El fenómeno de adopción por los ayuntamientos españoles de emblemas heráldicos tiene su origen en los siglos XIV y XV, mediante las concesiones y otorgamientos reales de privilegios o fueros a las villas y ciudades, en aplicación en las costumbres del derecho medieval. Desde el siglo XVI al XVIII era costumbre asimilar los blasones de los linajes de nobleza que estuvieran en relación con los señoríos. A partir del siglo XIX la creación de armas municipales vienen reglamentadas por la Orden Ministerial del 30 de aogsto de 1840 del entonces ministerio de la gobernación.

Hoy. En la actualidad todavía se pueden apreciar en distintos soportes, como en las banderas nacionales, insignias militares o civiles, e incluso son empleados por las sociedades deportivas.  Son utilizados como signos de identificación, como sellos, y funcionan igual que los logotipos de las principales firmas comerciales.

Estamos acostumbrados a verlos en las ciudades por todas partes, en sus sellos postales, en sus documentos oficiales, en los folletos turísticos e incluso aparecen en el mobiliario urbano y es que, en numerosas ocasiones los escudos –a veces simplificados o tomando únicamente algún elemento- se han convertido en los logotipos y “marcas personales” de las ciudades. Si bien, no se hace extraño ver por las calles y rincones de Madrid al oso con el madroño, la flor de lis en Florencia, la sigla SPQR en Roma, el NO DO en Sevilla y qué decir del león en Zaragoza. Lo mismo ocurre en Alcañiz, lo que se ha convertido en el logo de la ciudad es el elemento principal de su escudo, la caña.

Madrid, Florencia y Roma

Sevilla, Zaragoza y Alcañiz

                                                                                                  

    ESCUDO  de ALCAÑIZ:  

Escudo actual

El escudo de Alcañiz está compuesto por varios elementos, entre los que se encuentran: las cañas, las barras en campo de oro, el castillo, la corona real y las ramas de olivo.

Posiblemente su origen se sitúe en el siglo XII aunque  existen dudas sobre las fechas en las que se incorporan los distintos elementos.

Existen varias teorías de cronistas locales, como la de A. Gutierrez que afirma que el primer blasón de la villa fue concebido por Alfonso VII con la intención de tener  a los alcañizanos de su parte en el proceso de sucesión de su cuñado, Alfonso I. Por su parte, Dominico Ramón cree que que fue otorgado por Alfonso II el Casto en 1168, cuando dispuso en Alcañiz la realización del recinto amurallado. Aunque se desconozca el aspecto de este primer emblema del municipio el cronista y notario alcañizano P.J. Zapater cuenta en su Thesorera, escrita hacia 1680, basándose según él en cronistas anteriores, el primer escudo se componía de tres cañas entrelazadas.

LAS CAÑAS:

El principal y primigenio elemento son las cañas. Son varias las hipótesis que hablan sobre su origen. En primer lugar podrían hacer referencia al yacimiento de Ercávica, ya que se encontraron en el yacimiento arqueológico de Alcañiz el Viejo diferentes monedas de Ercávica en las que se representan las cañas, y por otros razonamientos que añade el cronista local E.Taboada. Este símbolo podría ser alusivo al mito del dios Pan y la ninfa Eco. Sin embargo hoy en día esta teoría está más que desechada ya que Ercávica se encuentra en Cuenca.

Podrían ser también una asociación con las cañas o Cañizares que existían en el núcleo primigenio tardorromano de la localidad, Alcañiz el Viejo. Otra hipótesis plantea la posibilidad de que las cañas aludan a la toponimia islámica de municipio, Al-Qannis. Confirma la relación entre el topónimo “qannis” y a palabra cañizo. Esta parece la teoría más certera.

Este elemento es el que mejor representa al municipio y es el único que siempre aparece –incluso en solitario– en todos los escudos y emblemas que hasta la fecha conocemos.

BARRAS EN CAMPO DE ORO:

Moneda 1186.
Pinturas góticas. Castillo calatravo.

El segundo elemento que se incorpora al escudo son las barras en campo de oro. Las barras representan el antiguo símbolo empleado por los reyes de Aragón como distintivo personal y posteriormente linaje. El primer testimonio del uso de las barras se data a finales del siglo XII, con Alfonso II, figurando en las gualdrapas del caballo, en su escudo y en el pendón de su lanza. Posteriormente se ampliará a los territorios de la antigua Corona de Aragón.

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Según G. Fatas y G. Redondo, el emblema de las barras puede inspirarse en la vinculación del reino de Aragón con la Santa Sede –el vasallaje de Sancho Ramírez con el Papa–,  adoptando los colores rojo y oro propios de los cordones –lemniscos–  que pendían de los sellos papales.

Constituían las armas de dignidad de la Corona de Aragón y con el paso del tiempo, fueron sinónimo de libertad e independencia de los municipios o familias del régimen señorial de feudos, órdenes religiosas o militares… Este es el caso de su incorporación al escudo de Alcañiz.

La inclusión está bien documentada en 1383 cuando el infante Don Juan –en tiempo de Pedro IV el ceremonioso– ordena que se dispongan en el sello y armas de la villa para recalcar la jurisdicción real sobre los señoríos municipal –el concejo de la villa– y el feudal –la Orden de Calatrava–.

CASTILLO:

El castillo hace referencia al construido en el cerro de Pui Pinos por la Orden de Calatrava en el siglo XII. La incorporación de este elemento al escudo se data en diferentes fechas, según diversos autores en 1283, aunque según Zapater no se generaliza hasta 1383. Sin embargo se puede constatar que la incorporación del castillo no aparece hasta 1592.

CORONA REAL:

La corona como ornamento situado encima de los escudos se utiliza para distinguir los distintos grados de nobleza titulada. Proviene de Francia desde donde se introdujo a la península a través de los reinos de Aragón y Navarra, generalizándose en el siglo XV.

En el caso del escudo de Alcañiz la corona que se representa es real abierta, y debe hacer referencia al antiguo reino de Aragón y a su señorío sobre la villa. Su incorporación no está claramente documentada aunque dado los ejemplos conservados, es de suponer que la corona real se incorporó entre 1667 y 1724, sin saber el año preciso ni los motivos por los que el concejo alcañizano decide su inclusión en el escudo.

RAMAS DE OLIVO:

Por último, en la segunda mitad del siglo XIX se incorporan dos ramas de olivo a ambos lados. Aluden y simbolizan la importancia del cultivo del olivo en la zona.

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A continuación, se exponen las imágenes de los escudos civiles que aparecen dispersos por la ciudad. Aparecen ordenados según la incorporación de los distintos elementos que lo conforman. 

1- Mojón de delimitación

2- Clave de un antiguo arco de la ciudad.

3- Ménsula de la torre gótica.

4- Arranque de un arco gótico de la lonja

5- Escudo. Ángulo de la Lonja con la calle Mayor

6- Clave del pórtico de la iglesia de Santa Lucia

7- Escudos. Portal del antiguo convento de las Monjas Dominicas

8- Escudo del Paseo Andrade

9- Escudo Lonja

10- Escudo Lonja

11- Escudo fachada Ayuntamiento. 1724

12- Escudo fachada iglesia de los Escolapios

13- Escudo en la fachada de la excolegiata Santa María la Mayor. 1773

14- Escudo fuente de los 72 caños. 1884

15- Escudo antiguo depósito de agua. Actual sala de exposiciones
Plano. A.M.A.L., sign 1801 y 3575-1

16- Escudo antiguas escuelas del Cuartelillo.
Plano. A.M.A.L., sign 2205-1

BIBLIOGRAFÍA:

BENAVENTE SERRANO, J.A; LOMBARTE, A., El escudo de Alcañiz, sus orígenes y evolución, Al-qannis: Boletín del Taller de Arqueología de Alcañiz, Nº7, 1997, Págs. 73-81

PAZ  PERALTA, J.A. Los Escudos de Armas del Reino de Aragón,  Mira Editores, Zaragoza, 2011.

TABOADA CABAÑERO, E.J., Mesa Revuelta. Apuntes de Alcañiz, Zaragoza, 1898.

THOMSON LLISTERRI, T., Iglesia de Santa María la Mayor de Alcañiz, Centro de Estudios Bajoaragoneses,  Alcañiz,2006.

ZAPATER Y SANCHO, P.J. La Thesorera descubierta i vengada de las injurias del tiempo. Antigüedad i Excelencias de la insigne Ciudad de Alcañiz…, Alcañiz, 1704.